Craig Stefureak joue 66 au Pinegrove Country Club et prend une avance de deux coups avant la dernière ronde du Championnat de la PGA du Canada
(Saint-Jean-sur-Richelieu, QC) – Avec cinq oiselets sur ses sept premiers trous mercredi matin, Craig Stefureak, professionnel enseignant au Bunker d'Ottawa, ON, a complété sa ronde 67 par une ronde 66 pour prendre une avance de deux coups avant la ronde finale du Championnat de la PGA du Canada.
“J'avais vraiment le vent en poupe sur le premier neuf. Je veux dire que j'ai tiré 31, mais j'ai eu l'impression que cela aurait pu être 28," a dit Stefureak, originaire de Caledonia, ON. "Les putts roulaient et je les frappais de près. Je me sentais à l'aise sur le terrain.”
Inarrêtable pendant les 15 premiers trous, avec huit oiselets, son premier coup dur est survenu au 16e trou. Puis, sur le tertre du 17, Stefureak a frappé à droite sur la normale 4 et n'a pas pu retrouver sa balle.
“Je ne pensais pas avoir fait un si mauvais coup de départ (au 17), mais il a heurté un arbre et nous n'avons pas pu le trouver", a déclaré Stefureak, qui a remporté 10 victoires professionnelles. "Le retour au tertre de départ n'a été qu'une remise à zéro. Il faut se dire à ce moment-là qu'il y a une raison pour laquelle on est à sept sous la normale. Vous jouez bien au golf.’
“J'ai donc réussi à faire un oiselet sur cette deuxième balle et à faire un boguey sur le 17, suivi de la normale sur le 18, ce qui m'a permis de remettre une bonne carte", a poursuivi l'ancien étudiant de l'Université Drury.
Plus tôt dans l'année, Craig Stefureak a été à nouveau champion de l'Omnium de printemps de la zone d'Ottawa. En 2024, il a remporté le championnat des professionnels adjoints d'Ottawa et le championnat de la zone.
“Je pense que demain, la pensée sera la même qu'aujourd'hui. Je n'avais jamais vu le terrain de golf avant hier, et je suis arrivé avec l'esprit que je suis ici pour m'amuser", a déclaré Stefureak. "Je vais essayer de profiter de la météo, du fait que nous jouons sur un si beau terrain de golf et que le temps est parfait,
“Vous voyez les noms qui figurent sur ce trophée et qui ont gagné ce championnat. C'est formidable d'être ici. J'aimerais bien mettre mon nom à côté de ceux-là demain. J'ai hâte d'être à demain et de prendre du bon temps", a déclaré Stefureak.
Pendant ce temps, Yohann Benson, champion de l'année dernière et professionnel de la PGA du Québec, a réalisé une deuxième ronde de 66 dans l'après-midi et se trouve à deux coups de la tête. Benson cherche à devenir le premier joueur à remporter à nouveau le championnat de la PGA du Canada depuis George Knudson (1976-1977).
Le leader de mardi, Chris Vandette, rejoint Benson et Stefureak dans le dernier groupe. Il a réussi une deuxième ronde de 70 et se trouve à égalité en deuxième position.
L'avant-dernier groupe comprend le champion 2023 Kevin Stinson, Dillon Batsel, qui a réalisé mercredi son sixième trou d’un coup en carrière (et son troisième en un mois et demi, dont un sur une normale 4), et Dennis Hendershott, qui a réalisé une deuxième ronde de 65.
Le 13e trou a été choisi comme trou E-Z-GO 'It's Good to Go' de la semaine. Tous les joueurs qui réaliseront un aigle sur ce trou cette semaine participeront au tirage au sort d'un prix de 250 dollars. Sylvie Schetagne a réussi un aigle mardi, tandis que deux joueurs ont réussi un aigle aujourd'hui : Philippe Couillard et Reggie Harmer.
63 joueurs se qualifient pour la ronde finale. Les départs de la dernière ronde commenceront à 7 heures du matin, heure de l'Est, jeudi, et le dernier groupe commencera sa ronde à 10 h 30, heure de l'Est.